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Update(2009): 新的 Ruby XML parsing 王道是 nokogiri 了 (via The State of XML Parsing in Ruby (Circa 2009))。

Hpricot 是個快又好用的 Ruby HTML parser，點子來源是 JQuery。它的兩大優點是 1.速度快，因為核心用C改寫了 2.好用的介面，你可以用CSS selectors,element IDs,tag types 等。

其它的優點還有可以吃 XML，可以吃 invaild 的 HTML，甚至可以更改 document 結構。

首先是安裝

gem install hpricot

基本用法

require 'rubygems'
require 'hpricot'
document = <<END
<ul>
<li>first item</li>
<li>second item</li>
</ul>
END
doc = Hpricot.parse(document)
(doc/'li').each do |item|
puts item.inner_html
end


出來的結果就是 first item 跟 second item 囉。其中 (doc/’li’) 意同 doc.search(‘li’)，就是搜出 li 這個 tag。

進階用法

可跑 nested 迴圈，而除了 inner_html，也可以抓屬性值如 attributes[‘href’] 。我拿交大某站來練習一下:

require 'rubygems'
require 'hpricot'
require 'open-uri'
url = "http://www.pac.nctu.edu.tw/news/news_msg.php"
doc = Hpricot(open(url))
doc.search('table tr td div.tbCopy font').each do |item|
(item/'a').each do |nav|
puts nav.attributes['href']
puts nav.inner_html
end
end

心得是若 HTML 有好的結構，則 hpricot 可以快速走訪到你想要的位置。例如有設定 element IDs 或 class 的話，就可以用 doc.search(‘table#myid’) 或 doc.search(‘span.myclass’) 快速到位。

不過就算是如上述的老式HTML網站，要找 CSS selector 只要搭配服用 firefox extension Web Developer 也不難解決，點選 CSS > View Style Information 就可以看到路徑了。